Cacao: proprietati, beneficii, mod de utilizare, contraindicatii
Arborele de cacao (Theobroma cacao) aparține genului Theobroma, familia Malvaceae. In urmatoarele randuri vom descoperi principalele proprietati, beneficiile, contraindicatiile, modul de utilizare si multe alte informatii despre arborele de cacao si pudra de cacao.
Este un arbore cu frunze persistente, care ajunge pana la 10-15 metri in salbaticie. Doar o mica parte din florile care apar dau fructe. In aceste fructe, se pot gasi mai multe boabe care sunt folosite pentru a fabrica ciocolata si cacao.
Arborele este regasit in medicina traditionala amerindiana de mii de ani. Este considerat chiar o planta sacra, probabil datorita multiplelor sale virtuti terapeutice si alimentare.
Arborele de cacao mai este cunoscut si sub numele de arborele zeilor. Numele stiintific de altfel pe care il poarta pudra de cacao, Theobroma, inseamna de altfel, “hrana zeilor”.
Pudra este obtinuta din boabele de cacao, care se gaseste in pastai, fructe.
Pastaile contin in jur de treizeci de boabe, care sunt mai mult sau mai putin voluminoase, turtite sau lungi in functie de varietate..
Care este compozitia unei boabe de cacao?
Lipide (unt de cacao): trigliceride si acizi grasi, un nivel care poate varia in functie de varietati si de originile geografice, dar si de productia de cacao.
Minerale si oligoelmente: magneziu, fosfor, fier, zinc, mangan, cupru si potasiu.
Vitamine: B12, B3, A si C.
Proteine si aminoacizi: tiramina, serotonina si dopamina.
Polifenoli: flavoinoizi si procianidine anti-radicalare, adica lupta contra radicalilor liberi in exces.
Baze xantice- teobromina si cafeina.
Amidon si celuloza.
Cacao: proprietati medicinale
Are un potential antioxidant si ofera o protectie cardiovasculara. Pe langa scaderea tensiunii arteriale, se pare ca are si alte proprietati care pot reduce riscul de atac de cord si accident vascular cerebral (1, 4, 5).
Flavonoizii continuti in boabe pot favoriza circulatia sanguina arteriala si inhiba ateroscleroza. Pot actiona si asupra normalizarii nivelului de colesterol rau si pot diminua si oxidarea lipoproteinelor.
Cosmetica exploateaza si ea virtutile pe care le are planta. Se regaseste astfel din ce in ce mai mult in creme, in lotiuni, uleiuri sau balsamuri pentru buze. Se regasesc agenti lipolitici pe baza de cafeina si de teobromina, agenti hidratanti pentru epiderma si pentru fibrele capilare.
Este o excelenta sursa de zinc. Cu alte cuvinte, pudra are efecte stimulante si tonice. Gratie nivelului sau de teobromina, este un antidepresiv natural.
Dar, este si un foarte bun antistres si un antioboseala recunoscut.
Pudra de cacao este un puternic antioxidant care lupta contra maladiilor cardiovasculare si hipertensiunii.
Este foarte bogata in flavonoizi, si poate preveni imbatranirea celulara.
Contribuie si la lupta contra maladiilor inflamatorii si poate trata problemele legate de imunitate.
Este deci un tonic pentru inima, care are si un efect diuretic asupra rinichilor.
Pudra de cacao are efecte vasodilatatoare. Aceasta poate favoriza fluxul sanguin cerebral, poate proteja sistemul cardiovascular si diminueaza hipertensiunea arteriala.
De asemenea, ciocolata care este fabricata pornindu-se de la pudra de cacao, are o multime de beneficii, adusi de polifenolii pe care ii contine.
Este bogata in minerale si este favorabila si pe plan cardiovascular.
Consumul de ciocolata neagra poate sa duca la scaderea tensiunii arteriale, mai ales datorita nivelului ridicat de flavonoli.
Vitamina B3, prezenta si ea in ciocolata este foarte benefica tot pentru artere.
Consumul de ciocolata neagra este de asemenea, foarte benefic si pentru a reduce nivelul de colesterol rau.
Principalul acid gras din planta, acidul stearic are un efect hipocolesterolemiant.
Boabele sunt si ele foarte nutritive si tonifiante. Contin lipide, fibre si proteine. Dar au un nivel remarcabil de polifenoli cu proprietati antioxidante.
Arborele de cacao: beneficii pentru sanatate
Arborele de cacao este o sursă bogată de substanțe nutritive și antioxidanți care oferă multe beneficii pentru sănătatea noastră.
Iată câteva dintre beneficiile acestuia:
Antioxidanți:
Cacao conține o cantitate ridicată de antioxidanți, precum flavonoidele, care ajută la protejarea celulelor împotriva daunelor oxidative și previn îmbătrânirea prematură.
Sistem cardiovascular:
Cacao poate ajuta la reducerea tensiunii arteriale și a colesterolului rău (LDL) din sânge, ceea ce poate reduce riscul de boli cardiovasculare.
Energie și stimulent:
Cacao conține cofeină și teobromină, care sunt stimulente naturale ale sistemului nervos central, astfel încât poate crește nivelul de energie și reduc oboseala.
Sistem nervos:
Cacao conține anandamida, un compus care ajută la reducerea stresului și anxietății și îmbunătățește starea de spirit.
Digestie:
Cacao conține fibre care ajută la menținerea sănătății sistemului digestiv și la prevenirea constipației.
Sistem imunitar:
Cacao conține zinc, magneziu și cupru, care sunt esențiale pentru menținerea unui sistem imunitar sănătos.
Este important de menționat că majoritatea beneficiilor arborelui de cacao sunt obținute din consumul ciocolatei cu un conținut ridicat de cacao, iar ciocolata cu un conținut redus de cacao sau îndulcitori adăugați poate avea efecte negative asupra sănătății.
De aceea, este recomandat să se consume ciocolată cu un conținut ridicat de cacao și cu un conținut scăzut de zahăr sau alte îndulcitori adăugați pentru a beneficia de proprietățile sale benefice pentru sănătate.
Alte beneficii si utilizari traditionale ale arborelui de cacao in lume
Arborele de cacao a fost folosit de secole în diferite culturi din întreaga lume pentru o gamă largă de utilizări și beneficii tradiționale, pe lângă utilizarea sa în producția de ciocolată. Iată câteva exemple de utilizări și beneficii tradiționale ale arborelui de cacao în alte țări:
America Centrală și de Sud:
În culturile Maya și Aztec, cacao era folosit în ceremoniile religioase și era considerat o monedă valoroasă.
De asemenea, semințele de cacao erau utilizate pentru a prepara o băutură numită „xocolatl”, care conținea arome și condimente precum vanilie și ardei iute.
Xocolatl era considerată o băutură energizantă și afrodisiacă și era asociată cu longevitatea și sănătatea.
Africa:
În multe țări din Africa, arborele de cacao este folosit pentru a trata diferite afecțiuni.
Frunzele de cacao sunt utilizate pentru a trata durerile de cap, iar semințele sunt utilizate pentru a trata afecțiuni digestive și respiratorii.
Asia:
În Indonezia, arborele de cacao este utilizat pentru a trata afecțiuni precum diabetul și hipertensiunea arterială.
De asemenea, semințele de cacao sunt folosite pentru a produce o băutură caldă numită „bandrek”, care conține ingrediente precum ghimbir, cuișoare și scorțișoară și este considerată a fi un remediu pentru răceli și gripă.
Europa:
În Europa, semințele de cacao erau utilizate în medicină pentru a trata afecțiuni precum diareea și insuficiența renală.
De asemenea, cacao era considerată a fi un tonic pentru sistemul nervos și un remediu pentru stres și anxietate.
Acestea sunt doar câteva exemple de utilizări și beneficii tradiționale ale arborelui de cacao în alte țări.
Este important de menționat că mulți dintre acești beneficii nu au fost încă confirmate de cercetări științifice și ar trebui să fie tratate ca atare
Mod de utilizare
1.Untul de cacao
Untul se foloseste mai ales pentru creme si balsamul de buze. Are proprietati emoliente ideale pentru a netezi epiderma si cele mai potrivite cantitati de grasimi saturate.
2.Pudra
Pentru uz terapeutic, pudra trebuie folosita crud. In mod ideal, se poate apela si la suplimentele alimentare care o contin. In acest caz, doza va depinde de produs si de instructiunile producatorului.
3. Ceai din boabe de cacao
In infuzie, patru boabe de cacao crude pot fi infuzate in 30 de centilitri de apa clocotita, pentru o perioada de zece minute.
Indicatii si asocieri:
Hipertensiune arteriala moderata, poate sa fie asociat cu frunzele de maslin.
Circulatia sanguina- se poate asocial cu ginkgo.
Iritatii cutanate si craparea buzelor.
Diaree, este un astringent activ.
4.Ulei esential de arbore de cacao
Una din cele mai bune metode de a utiliza uleiul esential , este pe cale interna, contra stresului si oboselii, dar mai ales si aplicat in masaj pentru a lupta contra kilogramelor in plus.
Uleiul esential are efecte relaxante, sedative si stimulative pentru buna dizpozitie.
Poti prepara cu ajutorul uleiului esential de cacao, o reteta stimulanta, cu 25 ml de miere de acacia, 25 ml de sirop de artar,2 picaturi de ulei esential de caao si 2 picaturi de ulei esential de bergamota.
Cacao: contraindicatii.
Deși arborele de cacao și ciocolata sunt cunoscute pentru beneficiile lor pentru sănătate, există și anumite contraindicații care trebuie luate în considerare:
- Consumul excesiv de ciocolată cu un conținut ridicat de cacao poate duce la consumul excesiv de cofeină și teobromină, ceea ce poate provoca simptome precum anxietate, insomnie, palpitatii, tremurături și dureri de cap.
- Persoanele care suferă de reflux gastroesofagian (GERD) ar trebui să evite ciocolata, deoarece poate agrava simptomele de reflux și arsuri la stomac.
- Persoanele alergice la cacao sau la alte ingrediente din ciocolată ar trebui să evite consumul acestora.
- Ciocolata cu un conținut ridicat de zahăr și alte îndulcitori adăugați poate fi nesănătoasă și poate crește riscul de obezitate, carii dentare și alte afecțiuni.
- Femeile gravide sau care alăptează ar trebui să consume ciocolată cu moderație și să consulte medicul înainte de a face orice schimbare majoră în dieta lor.
Este important de reținut că aceste contraindicații sunt valabile mai ales pentru consumul excesiv de ciocolată sau a produselor cu un conținut ridicat de zahăr și alte aditivi. Consumul moderat de ciocolată cu un conținut ridicat de cacao poate fi benefic pentru sănătate și nu prezintă riscuri majore pentru majoritatea persoanelor sănătoase.